Büyükada,Marmara Denizi’nin kuzeydoğusunda yer alan Prens adalarının en büyüğüdür. Eski Yunanca adı Prinkipos‘dur, ki Prinkipos Yunanca’da Prens anlamına gelmektedir. Bizans döneminde diğer Prens adaları gibi sürgün yeri olarak kullanılan Büyükada, Fatih Sultan Mehmet’in İstanbul’u fethinden bir ay önce, Baltaoğlu Süleyman Bey tarafından ele geçirilmiştir. Adalar ilçesinin merkezi olan Büyükada’nın toplu yerleşme alanı kuzey kısmında toplanmıştır. Vapur iskelesi,çarşı,hükümet konağı ve otellerin çoğu bu bölgede yer almaktadır.

Yüzölçümü 5,4 km²   olan adanın, Maltepe sahiline uzaklığı 2.300 metredir. Büyükada’da biri güneyde diğeri kuzeyde olmak üzere iki tepe bulunmaktadır. Güneydeki tepe, 203 metre yüksekliğindeki Yücetepe, Kuzeydeki tepe ise 164 metre yüksekliğindeki Manastır Tepesi’dir.

1930’da Karacabey mevkiindeki Rum Ortodox mezarlığı yakınında bulunan ve  Kral  II. Filip’e ait olan Büyükada Definesi, adanın tarihine ilişkin en eski bulgudur. Hepsi 207 altın sikkeden ibaret olan define, bugün İstanbul Arkeoloji Müzesin’de(http://www.degisti.com/index.php/archives/1249) bulunmaktadır. Adada Hristos Kilise ve Manastırı ile Rum Yetimhanesi gibi bir çok kilise ve manastırın kalıntıları da vardır. Rum Yetimhanesi’nin binası, harabe olmasına rağmen halen dünyanın en büyük ahşap monoblok yapılarından biridir. Kumsal semtindeki Ayios Dimitrios Kilisesi de adanın önemli dini yapılarından biridir.

Büyükada’nın en yüksek tepesinde Aya Yorgi Kilisesi ve Manastırı bulunmaktadır. Bu yapı, 23 Nisan ve 24 Eylül günlerinde buraya dua etmeye ve dilek tutmaya gelenlerle dolup taşmaktadır.

Büyükada’da bulunan 4 camiden mimari bakımdan en dikkat çekeni II.Abdülhamit tarafından yaptırılan Hamidiye Camii’dir. Batı etkisinde inşa edilmiş yapı, Ada Cami Sokağı’nda bulunmaktadır. Lev Troçki’nin sürgün edildikten sonra 1929-1933 yılları arasında yaşadığı ev ve Maden Mahallesi’nde bulunan Reşat Nuri Güntekin’in evi adaya gelen ziyaretçilerin ilgisini çeken mekanlar arasındadır.

XIX.yüzyılın ikinci yarısından itibaren vapur seferlerinin başlamasıyla,halkın adalara olan ilgisi artmıştır. Tarihi ve doğal güzellikleriyle yerli ve yabancı turistlerin uğrak noktalarından biri olan Büyükada’da, motorlu araçlar yasak olduğu için(resmi araçlar hariç) ulaşım bisiklet ve faytonlarla sağlanmaktadır. Faytonlar bir anlamda Prens Adaları’nın simgesidir.

Eylül 2012 itibariyle Büyükada fotoğrafları güncellenmiştir.